Investigaciones sobre cáncer gástrico, osteoporosis y lupus fueron galardonadas con el premio Aventis - Academia Nacional de Medicina.



En un futuro la gente podrá tener a su alcance mecanismos para detectar a tiempo el riesgo de cáncer gástrico y prevenir su desarrollo, a partir del estudio de unas estructuras llamadas telómeros. También sabrá si su tratamiento para la osteoporosis es efectivo.



Estos dos trabajos y otro sobre historia del lupus fueron los ganadores del XV Premio Aventis - Academia Nacional de Medicina que se entregó anoche en el Teatro Colsubsidio, en Bogotá.



Contra el cáncer gástrico

El cáncer gástrico es el segundo más común y la primera causa de mortalidad por cáncer en Colombia, relacionado con factores como infección por helicobacter pilory, dietas ricas en sal y nitratos, y pobres en frutas y verduras.



En los 70 el médico Pelayo Correa encontró que este mal era un proceso que se gestaba paso a paso desde etapas tempranas como gastritis hasta atrofia, metaplasia, displasia y finalmente cáncer.



Ahora, los médicos Humberto Arboleda, Juan José Yunis, Luis Jaime Castro, Orlando Ricaurte, William Otero y Martín Gómez, de la facultad de Medicina, de la Universidad Nacional profundizan en el tema y con su propuesta 'Análisis de longitud telomérica y actividad de la telomerasa en carcinogénesis gástrica', ganaron en el área de 'Proyectos de investigación'.



Los telómeros son estructuras que funcionan como un reloj molecular y permiten establecer el estado en que se encuentra una célula hasta llegar a envejecer. Se localizan en los extremos de los cromosomas y les dan a estos estabilidad.



Identificar los cambios de estos en cada etapa de la enfermedad y diseñar un modelo diagnóstico para determinar el riesgo de cáncer y cómo detenerlo, antes de que los cromosomas de desorganicen es su sueño.



Qué pasa con los huesos

El hueso es un tejido mineralizado que contiene varios tipos de células, entre las cuales están los osteoblastos que son formadores de hueso y los osteoclastos que hacen resorción ósea, es decir, 'comen' hueso. La idea es mantener un equilibrio. Si es mayor la pérdida de hueso hay riesgo de enfermedades como la osteoporosis.



Los especialistas Carlos Arturo Guerrero, María Andrea Murillo y Alicia Cardozo de Martínez, de las facultades de Medicina y Odontología de la Universidad Nacional, ganadores del Premio en el área de 'Ciencias Básicas y Experimentales', estudiaron los osteoclastos y encontraron que se alteran cuando se presenta una fusión de células del hueso (cualquiera que esta sea), y aunque aún no se logra saber cómo porqué se produce esa integración es claro el resultado: se vuelven comedoras de hueso.



El trabajo lo hicieron fusionando macrófagos humanos o de ratón con polietilenglicol (PRG) una sustancia química que se ha usado en diversos tipos de células. En el futuro se podría pensar en extraer células anormales del paciente y fusionarlas con esta sustancia y sobre ella evaluar si los medicamentos que se tienen son efectivos, o a cuál va a responder mejor el paciente.



Los aportes del lupus

El lupus, según Enrique Iglesias, reumatólogo, ganador del Premio en el Área Clínica, se convirtió en una enfermedad fundamental para la medicina.

Este mal autoinmune, en el que las defensas del organismo, lejos de protegerlo comienzan a atacarlo, y que puede producir erupciones cutáneas, artritis, anemia, convulsiones o problemas psiquiátricos y afecta órganos como el riñón, los pulmones y el corazón, fue seguido paso a paso por Iglesias y algunos colaboradores quienes se remontaron a estudios elaborados desde el siglo XVII hasta la fecha.



Según el especialista, fueron los médicos lupólogos los que crearon las primeras revistas médicas especialmente de dermatología, y las sociedades científicas. Fue tanta su influencia que William Osler decía que "el médico que no sabe de lupus no sabe de medicina". Incluso, es a través de esta enfermedad que se desarrolla la inmunología y se investiga la cortisona, entre muchos otros avances.