El Salvador educa
para el desarrollo
El Salvador llevaba escasos tres años de haber finalizado una devastadora guerra civil en su territorio, cuando por primera vez decidió pensar la educación en términos de futuro. Las problemáticas de la básica, la media y la superior fueron puestas a debate en 1995 entre ciudadanos de diversos orígenes étnicos y socioculturales, y orientaciones políticas, quienes aportaron a la construcción de un plan decenal a 2005. Su aplicación se tradujo en el aumento de la calidad y la cobertura en la educación básica, al tiempo que le dio vida a una Nueva Ley General de Educación, una Ley de la Carrera Docente y una Ley de Educación Superior.
El proceso de planificación se mantuvo, razón por la cual en 2006 el país se fijó una proyección de más largo plazo: el 2021. En esta ocasión las prioridades se tradujeron en una visión integral de la educación, que supone un cambio radical en el tema de docencia; una escolaridad mínima en educación media; acceso a ciencia y tecnología en las aulas, con el apoyo del sector privado; y los niveles técnico y tecnológico como prioridades dentro de la educación superior.
Dichos objetivos se establecieron una vez decantados los análisis de un grupo de especialistas, aficionados al tema educativo, empresarios, religiosos, políticos y docentes, que constituyeron una “comisión presidencial” luego de una convocatoria amplia y pluralista. El equipo de 12 a 16 personas se reunió en dos ocasiones por periodos de seis meses y cinco de sus integrantes conforman hoy una comisión de seguimiento que vela porque los resultados de la consulta se inserten efectivamente en el Plan Decenal.
Cambio de enfoque
La principal característica del Plan Decenal de Educación 2006-2021 en El Salvador en materia de educación superior es el estímulo de las modalidades técnica y tecnológica para formar salvadoreños que aporten a su país en innovaciones para el desarrollo. Sin embargo, no se trata de una iniciativa concebida únicamente desde las aulas de las universidades, pues el proceso se articula a la educación media a través de un proyecto denominado Megatec.
En palabras de la licenciada Sandra Barraza, integrante de la Comisión de Seguimiento del Plan, “Megatec es una modalidad de enseñanza gradual de aprendizaje técnico y tecnológico, que vincula la educación media en la parte productiva (bachillerato general e industrial) con la oferta de educación superior a nivel técnico. La aspiración es llevarlo en los próximos años al sector de las ingenierías en la universidad”.
En su opinión, de esta manera “el país creará incentivos para que los jóvenes se vinculen a las ingenierías o a carreras técnicas relacionadas con la actual demanda laboral de la industria”.
El Ministerio de Educación de El Salvador sostiene que Megatec parte de dos importantes experiencias de formación técnica: la primera, desarrollada por el Programa de Reforma de la Educación Media Técnica (Apremat), con el cual se mejoró la formación del capital humano a nivel medio en 22 institutos nacionales, en las áreas industrial y comercial; y la segunda, desarrollada por el Instituto Tecnológico Centroamericano y la Fundación Empresarial para el Desarrollo Educativo, que inició una nueva estrategia de educación técnica y tecnológica, tomando como base los resultados de estudios en la zona oriental del país.
El Plan Nacional de Educación de El Salvador hace un giro hacia los enfoques académicos, después de que entre 1995 y 2005 se hubiera orientado más a la regulación, evaluación y acreditación de las instituciones de educación superior. “En la década del 90 proliferaron las universidades privadas (sólo hay dos públicas con el 30% de la cobertura) y llegaron a salirse prácticamente del control del Ministerio. Por ello, el Plan introdujo una mejora de la calidad y de la supervisión a través de una nueva ley que le ha dado al país fundamento para cerrar universidades y carreras sobre la base de nuevas estructuras”, señala la licenciada Barraza.
Sin duda, el aporte más importante de los dos planes decenales emprendidos por El Salvador ha sido sacar la educación del Ministerio para movilizar la reflexión a partir de una propuesta creativa elaborada por académicos y profesionales previamente convocados. Se trata de un primer ejercicio nacional de planeación a largo plazo, pionero en experiencias de movilización, convocatoria y consulta especializada del ciudadano, que demuestra que es posible ponerse de acuerdo con distintos sectores y actores independientemente de su visión política.
“Obviamente en las próximas elecciones 2009-2014 el gran desafío va a ser asegurar la continuidad de los compromisos. No obstante, ello no será problema, pues no se trata de apropiar proyectos sino cuatro objetivos ambiciosos pero viables en procura de mayor cobertura, calidad y coherencia con los cambios tecnológicos a los que se enfrenta el país”
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