Universidad del Valle
A finales de la década del ochenta, la Universidad del Valle se vinculó a los programas de promoción de la educación a distancia; adicionalmente, pensando en el desarrollo integral de las regiones de su departamento, le propuso a la comunidad regional y al gobierno nacional el Programa de Regionalización, creado en 1985 y reestructurado un año después. El programa se apoyaría en los Centros Universitarios Regionales en distintas ciudades del Valle del Cauca: en 1996 se crearon los cur de Buenaventura, Buga, Caicedonia, Palmira, Roldanillo, Sevilla, Tuluá y Zarzal. Desde entonces, la consolidación del sistema de regionalización se convirtió en un objetivo relevante del Plan de Desarrollo Universidad del Valle 1986–2000, y se guió por las siguientes directrices: ampliar la oferta académica en las subregiones de mayor desarrollo en el departamento; aplicar una política de descentralización educativa coherente con el desarrollo municipal; canalizar las vocaciones socioeconómicas locales como marco de la definición de los programas de docencia e investigación.
El Programa ofrece planes de formación en el nivel tecnológico, profesional y de postgrado. Durante los primeros seis años de existencia del Programa, la Universidad tuvo una oferta curricular por ciclos (en los campos de ciencias naturales y sociales, con una duración de cuatro semestres; luego, los estudiantes seguían sus programas profesionales en la sede principal de Cali). Pero el fenómeno de la deserción se hacía evidente. En respuesta, el Programa de Regionalización optó por la oferta de programas terminales en cada sede, y así funciona desde entonces.
El comportamiento de la matrícula en todos los centros universitarios regionales en los que se apoya el programa registró en el período 2002 a 2005 una tendencia creciente y sostenida: la matrícula total pasó de 21.923 en el 2002 a 26.494 en el 2005 (incluye Cali, que pasó de 15.847 en el 2002 a 18.661 en el 2005). En el total, sólo los casos de Caicedonia y Santander de Quilichao registran caídas: en el primero pasó de 148 en el 2002 a 36 en el 2005, y en el segundo de 425 a 419.
Universidad Industrial de Santander
A través del trabajo que desarrolla en sus sedes de Barbosa, Barrancabermeja, Málaga y Socorro, y los convenios con la Asociación de Egresados de la uis –aseduis– de Barranquilla, Bogotá, Bolívar y Norte de Santander, la Universidad Industrial de Santander adoptó también la regionalización de sus programas de educación, en los niveles de pregrado y postgrado, como una política institucional. La decisión fue tomada en el marco de las disposiciones de la Constitución de 1992, y en cumplimiento del Capítulo II de la ley 30 de 1992, que define los objetivos de la educación superior: «[…] ser factor de desarrollo científico, cultural, económico, político y ético a nivel nacional y regional y promover la unidad nacional, la descentralización, la integración regional y la cooperación institucional, con miras a que las diversas zonas del país dispongan de los recursos humanos y de las tecnologías apropiadas que les permitan atender sus necesidades». A la Dirección General de Regionalización de la Universidad, creada en junio de 1997, le corresponde planificar, fomentar, dirigir, coordinar y evaluar la calidad académica de los programas de regionalización.
El total de la matrícula en la Universidad Industrial de Santander, incluidas todas sus sedes, pasó de 16.069 en el 2002 a 18.071 en el 2005 (sin embargo, la sede principal aporta prácticamente todo el peso: 15.512 a 17.911).
Universidad de Antioquia
En el año 2000, ya con categoría jurídica, la Universidad de Antioquia consolidó la experiencia de regionalización en la que se había empeñado años atrás. En cinco seccionales, ubicadas en igual número de subregiones –Urabá, Bajo Cauca, Magdalena Medio, Oriente, y Suroeste (las seccionales Nordeste y Occidente están en proceso de constitución)–, la Universidad ofrece programas de pregrado y postgrado. El objetivo primordial es contribuir a que las regiones se encuentren con sus vocaciones y puedan desarrollarlas a través de sus egresados. Se han diseñado y desarrollado programas pensando especialmente en las necesidades de esas regiones: Ingeniería Agropecuaria en el Magdalena Medio, Suroeste y Urabá; Ingeniería Acuícola en el Magdalena Medio, Ciencias del Mar en Urabá; algunos programas han sido modificados y adaptados para responder a las condiciones de la región (en la seccional Suroeste, por ejemplo, el programa de Ingeniería de Sistemas se dicta en línea desde la sede Medellín).
La Universidad de Antioquia cumple así con su objetivo de ofrecer en las regiones el servicio público de la educación superior en sus funciones de docencia, extensión e investigación. Entre el 2002 y el 2005, la matrícula de todas las seccionales de la Universidad registró una tendencia creciente y sostenida. Sólo unos ejemplos: en Carmen de Viboral pasó de 231 a 848, en Caucasia de 113 a 462 y en Turbo de 89 a 453.
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