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¿Cuál cree usted que es la razón de ser de los ecaes? ¿Qué motivó o justificó su origen?
Ricardo H. Escobar Gaviria, director ejecutivo ASCOFAME.
Cuando la Asociación creó en 1990 el Examen al Mejor Interno, el cual dio origen a una experiencia en ascofame de once años, puesta a su vez a disposición del Icfes y del Gobierno Nacional para constituirse en los ecaes, se pensó en este instrumento como un elemento que permitiría retroalimentar a las facultades de Medicina en relación con los conocimientos que le estaban brindando a sus egresados, y que con base en dichos resultados debería ser posible hacer ajustes curriculares.
Eduardo Silva Sánchez, director ejecutivo de ACOFI[1]
El hecho de tener 200 programas de Ingeniería con 37 denominaciones diferentes en 1992, y pasar en el 2003 a 1.042 programas y 113 titulaciones diferentes, activó, casi simultáneamente, todos los mecanismos de control: inspección y vigilancia, registro calificado, ecaes y observatorio laboral.
¿En qué sentido complementa, o qué le añade a los demás instrumentos concebidos para mejorar la calidad de la educación superior y la forma de evaluarla?
ascofame
Los ecaes constituyen una forma de evaluación de los estudiantes de último año, no la única, que permite tener una visión sobre los conocimientos y, en la actualidad, con el tema de las competencias, sobre el componente cognitivo del saber y del saber hacer. Es una herramienta importante, aunque debe ser mejorada para evaluar de manera más acertada competencias como las del ser, hacer y comunicar. Esta prueba complementa los componentes de currículo y estudiantes que se evalúan con registro calificado y acreditación de la alta calidad.
acofi
Para acofi, los ecaes deberían satisfacer el objetivo establecido en la Ley y “contribuir a los planes de mejoramiento de la calidad de cada programa”, así como a “identificar, en un primer diagnóstico nacional, fortalezas y debilidades en las áreas fundamentales de la formación de ingenieros por especialidad, institución y estudiante”.
En declaración pública de septiembre del 2003, acofi manifiesta: “Los resultados del examen no pueden ser interpretados por fuera del contexto del sistema de aseguramiento de la calidad de la educación superior en nuestro país y, por lo tanto, no permiten emitir un juicio absoluto sobre la calidad de un determinado programa. Tampoco se espera que se reduzca a una lista de puntajes, para establecer un escalafón de programas porque la calidad es plural, los valores que cada uno legítimamente quiere promover son diversos y sus características diferentes.”
Actualmente no disponemos de estudios que correlacionen los diferentes instrumentos para poder establecer si se complementan o se excluyen. En otros países, como Canadá, los programas acreditados están exentos de este tipo de pruebas.
¿Los ecaes están contribuyendo al desarrollo de una cultura de evaluación?
ascofame
Sí. Y en esto hemos avanzado mucho en Medicina, como pioneros que somos en pruebas a estudiantes de alcance nacional (me refiero al Examen al Mejor Interno, al que ya hice alusión).
acofi
La información disponible sobre el “impacto de los ecaes” apunta a muchas direcciones: desde los estudios serios de algunas universidades con proyectos de investigación favorecidos por Colciencias, hasta los más pragmáticos, que acogen las disposiciones y las incorporan a sus reglamentos o elaboran planes de preparación de sus estudiantes con cursos mal llamados pre-ecaes para minimizar “inconvenientes”.
Como una nueva cultura de evaluación en la Universidad falta mucho recorrido.
Si coincide en que uno de sus propósitos es contribuir a la formación en competencias, ¿cree que en ese sentido se está andando en la dirección correcta?
ascofame
Sí. Sin embargo, es importante reconocer que tanto el tema de las competencias, como los ecaes, se encuentran en una etapa incipiente y que su desarrollo requiere mayores esfuerzos. Creemos que la introducción del tema de las competencias en la educación superior ha contribuido a importantes reflexiones académicas sobre lo curricular.
acofi
Si así fuere, parece lógico empezar el proceso de formación con el nuevo paradigma y luego proceder a su evaluación. Si se quiere dar a entender que antes no existía una formación para “saber hacer en contexto”, debo disentir, pues en Ingeniería ésa es una pauta más que centenaria. Tal vez al acuñar la palabra “competencias”, se hace un aporte interesante a la pedagogía, pero personalmente no encuentro el aporte al “método de la Ingeniería”.
¿Podría señalar sus aciertos? ¿Subrayar alguno en especial?
ascofame
Por ejemplo, la importancia de construir las propuestas curriculares tomando como base las competencias y no los contenidos, y propiciando que esto se haga en trabajo de equipo, y no simplemente como la sumatoria de contenidos entregados de manera aislada por los docentes.
acofi
Llamar la atención para hacer más consciente y responsable la evaluación, perfeccionar técnicamente sus instrumentos, profundizar en el análisis de los resultados, son aciertos teóricamente hablando.
¿Sus desaciertos? Dónde se originan, a qué obedecen, cómo subsanarlos.
ascofame
Llevar a simplificar el concepto de competencias como el hacer para el trabajo. Es mucho más que eso. Es importante permitir que se desarrollen las reflexiones necesarias que permitan la aplicación de estos conceptos. Es un error creer que se implanta un modelo de formación por competencias por decreto.
acofi
Uno de los puntos débiles del proceso lo ilustra el hecho de que hemos ido sobre la marcha con la filosofía de que “en el camino se arreglan las cargas”. Desde el punto de vista de un cierto tipo de ingeniero, que intento representar, los procesos tienen un punto de partida, un plan y punto de llegada.
Podría pensarse que el Estado estaría siendo redundante en los elementos del sistema de aseguramiento de la calidad y, si se desea racionalizarlo, se podría pensar en no hacer obligatorio el ecaes para estudiantes que pertenezcan a programas acreditados de alta calidad; sería una manera de racionalizar el sistema y sus costos.
¿Están evaluando el “saber hacer en contexto”, es decir, las competencias? ¿Cómo incluye este examen el modelo de competencias?
ascofame
Aunque se están simulando escenarios para intentar evaluar “el saber hacer en contexto”, la evaluación final de la competencia sólo se logra en la vida real, frente a situaciones reales.
acofi
La enseñanza de la Ingeniería lleva implícito en su método el saber hacer en contexto. Las pruebas, los proyectos, los diseños en Ingeniería que los estudiantes deben hacer tienen en cuenta numerosas variables y entre ellas el saber hacer en diferentes contextos. En relación con los ecaes se han hecho grandes esfuerzos para lograr un instrumento de evaluación masiva que satisfaga tales propósitos. Aún falta mucho por hacer.
El punto frágil de esta iniciativa se encuentra todavía en la débil competencia de los constructores de preguntas para una prueba masiva, de lápiz y papel, que garantice unos resultados plenamente confiables.
[1] Las respuestas de Eduardo Silva son personales y no comprometen a nadie más. Las citas de los documentos de acofi fueron tomadas de sus declaraciones públicas.
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