Las Tecnologías de Información y Comunicación, Tics, penetran desde muy temprana edad los procesos de formación de niños y jóvenes, y cada vez están más presentes en la vida de las nuevas generaciones. Por su impacto, se presentan a la educación no sólo como una herramienta para generar nuevas competencias y facilitar el acceso a nuevos conocimientos, sino también como una gran oportunidad de llegar con ellos a un mayor número de colombianos que hoy no tiene acceso a una educación de calidad.
En Colombia se impone la urgente necesidad de ampliar la cobertura de la educación superior con calidad y de hacer más pertinente la oferta en las distintas regiones. La modernización del sistema ayuda a generar condiciones de equidad y como estrategia requiere una movilización del sistema educativo en función del mejoramiento de los esquemas de aprendizaje, específicamente, en el uso de Nuevas Tecnologías, un tema transversal en la Educación Superior.
Las Tics ingresan a la cultura educativa no sólo con el desarrollo de infraestructuras tecnológicas para la fluidez de contenidos, sino también con el uso pedagógico y social que se hace de las mismas. Por lo tanto, el país debe propiciar un contexto en el que las Tics contribuyan a generar y producir conocimientos con un sentido integral y fundamentado en procedimientos, métodos y estándares de calidad.
Este es un esfuerzo común que convoca a instituciones educativas y Gobierno. Las primeras son llamadas a desarrollar modelos pedagógicos y prácticas que contribuyan a la apropiación y el uso extensivo de estas tecnologías; el Gobierno, a crear estrategias que faciliten el desarrollo de tales propósitos.
En lo que compete a la educación superior colombiana, se viene realizando un ambicioso trabajo que, desde el Ministerio de Educación Nacional, convoca la participación individual y colectiva de todas las instituciones comprometidas con la promoción del conocimiento y la investigación. En él se abordan tres aspectos sin los cuales no puede ser posible el proyecto: el desarrollo de una infraestructura tecnológica, la producción de contenidos y la formación del recurso humano.
Plataforma y red
Tres soportes de infraestructura tecnológica se han puesto a disposición de la educación superior colombiana para este propósito: el Portal Colombia Aprende, los Centros Comunitarios de Educación Superior y la Red Académica Nacional de Alta Velocidad.
Colombia Aprende es la plataforma que permite la fluidez de contenidos; es el principal punto de acceso y encuentro virtual de la comunidad educativa. Alberga y comparte herramientas, recursos, servicios y experiencias significativas que apoyan el mejoramiento de la calidad; propicia la creación de redes y comunidades académicas virtuales; proporciona el acceso al conocimiento desde múltiples perspectivas; sirve de ambiente para la investigación, el análisis, la colaboración y la innovación; ofrece enlaces con otros sitios de interés compartido, como el Portal Universia.
Los Centros Comunitarios de Educación Superior se constituyen en una forma de educación para que jóvenes que tradicionalmente no han tenido acceso a una educación superior con calidad, lo tengan con el apoyo de las Tecnologías de Información y Comunicación. Los Centros son un espacio físico que facilita a sus alumnos el acceso y la utilización del espacio virtual y la oferta por parte de las universidades, en donde convergen los contenidos.
Asimismo, el 2005 será un año significativo en el uso de nuevas tecnologías, especialmente en investigación, ya que entra en funcionamiento en Colombia la Red Académica de Alta Velocidad que facilita a las instituciones de educación superior y a los centros de investigación del país formar parte de comunidades académicas del mundo, a través del acceso al Consorcio Latinoamericano de Redes Avanzadas, Clara, que integra, a su vez, redes de la región latinoamericana. Un paso significativo en el cambio cultural que se está buscando.
Contenidos y cultura
La política que ha perfilado el Ministerio de Educación Nacional busca garantizar esta infraestructura de calidad en Tecnologías de Información y Comunicación para que fluyan los contenidos y recursos digitales para toda la comunidad educativa. La creación de objetos de aprendizaje, la conformación de proyectos colaborativos y la identificación, seguimiento, socialización y divulgación de experiencias significativas son otras de las estrategias puestas en marcha, cuyos resultados empiezan a ser visibles.
De hecho, esta política sólo puede ser posible si los contenidos se apoyan en procesos y metodologías que garanticen el buen uso de las TICs en los distintos ambientes de aprendizaje. Por lo tanto, el Viceministerio de Educación Superior trabaja en la sensibilización de directivas y la formación de docentes universitarios con el propósito común de articular a los Planes Educativos Institucionales el uso de las Tics, de manera que se logre mejorar la calidad y pertinencia de la educación.
Durante 2004 el Ministerio invitó a la universidad Oberta de Cataluña a desarrollar en Colombia dos versiones de la Cátedra Unesco de E’learning, con la participación de las instituciones representadas por rectores y vicerrectores. Asimismo, este año se están formando 2.800 docentes universitarios
La política de inclusión de las Nuevas Tecnologías en Educación está permitiendo a la educación superior colombiana iniciar la modernización de los procesos de desarrollo académico, la flexibilidad de la oferta educativa, la reducción de la presencialidad y la interacción de los alumnos y los programas académicos, en la medida que posibilita nuevas relaciones, nuevos lenguajes y nuevos usos de la información y de las comunicaciones.
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