Con la creación del Viceministerio se pretende concentrar las activi-dadesdel sector, articular procesos y mejorar la gestión en trámites y
procedimientos, hechos que conducen a lograr, con el apoyo de las instituciones, un sector eficiente y riguroso en el cumplimiento de objetivos fundamentales como el incremento de la cobertura y el mejoramiento de la calidad.

Academia en la base
Para el desarrollo de estos propósitos es fundamental la participación de cuatro cuerpos consultores conformados en su mayoría por académicos en ejercicio. Los cuerpos consultores son: el Consejo
Nacional de Educación Superior, CESU; el Consejo Nacional de Acreditación, CNA; los Comités Regionales de Educación Superior, CRES, que operan mediante la Ley 30 de 1992, y la recientemente
creada Comisión Nacional Intersectorial para el Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior, Conaces.

El CESU mantiene las funciones para las cuales fue creado: coordi-nación, planificación, recomendación y asesoría en la formulación de política de educación superior. Se refuerza el CNA para la acredi-tación voluntaria de alta calidad para programas e instituciones. Del mismo modo, el sistema fortalece los Comités Regionales de Educación Superior, CRES, mediante la asignación de proyectos concre-tos. Conaces se crea para reforzar la formulación y ejecución de la política de aseguramiento de la calidad, ya que su función es fijar y verificar el cumplimiento de las condiciones mínimas de calidad para las instituciones y los programas que se ofrezcan en todo el país y a todo nivel, actividades que parcialmente estaban bajo la responsa-bilidad del Icfes, el CNA y la Comisión de Doctorados y Maestrías, con lógicas de eva-luación diferentes.

Conaces está integrada por ocho salas: una Sala General, en la que tienen presencia el Ministerio, el Icfes y Colciencias; seis Salas por áreas del conocimiento (Ingenierías, Matemáticas y Ciencias Físicas; Ciencias de la Salud; Ciencias Biológicas, Agronomía, Vet erinaria y afines; Educación; Economía, Administración, Contaduría y afines; Huma-nidades y Ciencias Sociales); una Sala de Instituciones, y una Sala de Doctorados y Maestrías, esta última compuesta por los coordinadores de las Salas de área. Los miembros de estas salas son académicos designados por el CESU entre candidatos presentados por la comunidad académica, con reconocimiento en el sector, experiencia en docencia e investigación y dominio del tema de la educación superior en sus dife-rentes niveles y tipologías.

Evaluación continua
El Icfes se transforma en un instituto especializado en la evaluación de la educación a todos los niveles: básica, media, superior y profesional.

Bajo su orientación se lleva a cabo el diseño, la aplicación y el posterior análisis de las pruebas Saber para docentes de básica y media, las pruebas de Estado para estudiantes de grado 11, requisito para ingresar a la educación superior, y los Exámenes de Calidad de la Educación Superior, Ecaes, evaluación obli-gatoria de los estudiantes de último año de los núcleos básicos de conocimiento y las competencias generales y específicas, como mecanismo de control de la calidad de los programas en funcionamiento y como herramienta básica para la actualización y mejoramiento de los programas.

Como instituto descentralizado, el Icfes sigue las políticas que fija el Ministerio de Educación y tiene la función de alertar al Gobierno y a las instituciones sobre el estado de la calidad de la educación en cada uno de los niveles, para aplicar los correctivos necesarios.